婚前協議書，是一份未雨綢繆的愛情合約，還是一份互不信任的自保工具？提起它，你腦海中是否正浮現出電視劇裡富豪家族爭產的情節？擅長處理離婚及家事訴訟的曹蕎菱律師指出，自2019年起，訂立婚前協議書的準夫婦愈來愈多，當中不乏中產及專業人士，婚前協議書早已不再是富豪的專利。
曹蕎菱律師為衛達仕律師事務所（Withers）香港辦公室的管理合夥人，擁有十多年實戰經驗，並曾獲國際權威法律評級指南評為百位傑出女性訴訟律師之一，及香港家事及離婚領域的推薦律師。她分析道，近幾年離婚率上升，促使更多人簽訂婚前協議以保障自己：「一份婚前協議書的費用約五萬港元，即使是處理跨國資產的複雜個案，費用也僅十多萬港元，這與日後動輒數百萬的爭產律師費相比，無疑是有遠見的選擇。更重要是，香港跟內地、新加坡或美國等其他地區的法律不同，不存在婚前或家族資產必然受保護的假設，法庭有權將所有資產納入分配考慮。」
現實中，許多人的財富（如物業、股份或家族生意）都依賴上一代的支持，由父母贈與。為免這些資產在離婚時被配偶對分，訂立婚前協議便成為最直接的保障。曹律師續說：「我處理的大部分協議都有一個核心共通點：清晰界定婚姻資產的範圍，指明只有在婚姻期間共同賺取的財產才可供分配，從而將婚前個人資產、家族繼承及所有贈與的財產都排除在外。」
平衡雙方需求 婚前協議有多種
她進一步解釋，法庭會根據一系列的因素來作出裁決，例如婚姻的長短、雙方是否有子女、各自的經濟能力，以及總資產的規模等。正因法庭的裁決有如此大的酌情權和不確定性，婚前協議的安排模式設有不同種類，以切合不同準夫婦的具體情況和需求。「當中最清晰的是劃清各自財產，即使在婚姻期間，雙方各自賺取或儲蓄的資產，只要是存放在個人名下的，都不會與對方分享，僅分配聯名資產，例如以「五十五十」的比例分割。然而，這通常只適用於雙方皆為經濟獨立、賺錢能力和資源相若的專業人士。反之，如果其中一方特別富裕，而另一方沒有工作或賺錢能力，又或者計劃在生育後成為全職家庭主婦（夫），這種協議便可能顯得不太合理，甚至可能導致經濟較弱的一方在離婚後頓失所依。」
考慮到上述情況，另一種常+-見協議是將重點放在保護婚前及家族資產，將其明確排除。至於婚後共同累積的財富，協議則完全保持開放，其分配問題將直接留待離婚時，交由當時的法律和法庭裁決。也有人會為整筆款項設定上限（如一千萬港元），或按婚姻年期訂立一份累進式金額表（婚姻越長，補償越高）。協議甚至可包含特定資產（如物業）的轉移。由於方案需衡量雙方的生活水平與實際需要以求公平，因此往往需要大量協商。
不忠條款無約束力 寵物歸屬應先訂明
當被問及是否任何內容都可以列明在婚前協議中，曹律師回覆，婚前協議的範圍嚴格限定於財務事項，可涵蓋物業、股票等資產分配，甚至特定物品的歸屬；子女贍養費可訂立原則，但不能預設具體金額。相對地，任何非財產條款均無法強制執行，例如「不忠條款」及子女撫養權的安排：前者之所以無效，是因為法庭在分割財產時，一般不會考慮個人的行為過失，也難以搜集及核實通姦罪證；至於子女安排，法庭會為了保障其最佳利益而獨立判決，因此相關協議條款不具約束力。由於近年越來越多夫婦在離婚時為爭奪寵物而產生糾紛，曹律師建議，在香港法律框架下，寵物被視為可執行的財產或動產，宜預先訂明其歸屬，能有效避免日後的爭議。
協議有效取決於 簽署時機及公平性
最後，她溫馨提示，協議應在結婚日期前至少28天簽署，此舉旨在預留充裕的考慮時間，以避免任何一方日後聲稱，自己是在婚期臨近的壓力下被迫簽署。除此以外，簽署過程亦必須滿足多項嚴格條件。整個過程不能存在任何威逼或不當影響；例如，若一方在懷孕的情況下簽署，便可能因被視為承受額外壓力而影響協議的效力。同時，立約雙方必須各自聘請獨立的律師代表，並向對方作出全面而誠實的資產披露。
最重要的是，協議條款本質上必須公平，必須滿足經濟上較弱一方的「基本需要」，以保障其在離婚後不致陷入經濟困境。倘若未能完全符合上述要求，法庭在處理離婚事宜時便有權擱置該協議，並根據屆時的公平原則重新作出裁決。
